'효녀 가수' 현숙이 올해로 15년째 거동이 힘든 어르신들을 위한 이동식 목욕 차량을 기증한다. 2004년 고향인 전북 김제를 시작으로 지난해까지 전국 곳곳에 14대를 기증한 그는 올해 강원도 두 지역에 15번째, 16번째 차량을 전달한다. 19일 오전 9시30분 인제군청, 오후 1시30분 횡성군청을 잇달아 방문해 총 2대를 기증하고 마을 어르신들을 위한 목욕 봉사에 참여한다. 현숙은 18일 연합뉴스와 전화 통화에서 "올해도 꿈이 이뤄졌다"며 "추석 전에 부모님 생각이 정말 많이 나는데 명절 전 어르신들을 만나니 내 마음이 위로된다"고 특유의 시원한 웃음을 지었다. 매년 어버이날이 있는 5월 이동식 목욕차량을 한 대씩 기증하던 그는 올해 2대의 차량을 마련한 이유를 묻자 "제가 평소 하던 것에, 올해 치매 전문 요양센터 광고를 찍어 그 돈을 전액 들여 한대를 더 마련한 것"이라고 설명했다. 강원도 지역은 정선군에 이어 이번까지 총 3곳을 방문하게 됐다. 그는 "'정말로'를 부를 때인 1980년대부터 군부대 위문 행사를 1천회 이상 다녀 인제는 좀 각별한 곳"이라며 "연예인 중 군부대는 이상용 씨 다음으로 많이 간 것 같다.(웃음) 인제에 갈 때마다 군인과 고령 어르신들을 주로 만났다. 현재 5천800여 명의 어르신이 계시다는데 그분들의 불편을 조금이나마 덜어드리고 싶다"고 말했다. 횡성군을 찾는 이유로는 "평창동계올림픽으로 인근 주민들이 다들 고생하시지 않았나"라며 "1월에 횡성에 봉사 활동을 갔는데 어르신들이 반겨준 기억도 났다"라고 덧붙였다. 그는 입버릇처럼 "전국 군과 면 단위까지 이동식 목욕차량을 전달하는 것이 꿈"이라고 밝히곤 했다. 김제를 시작으로 지난 14년간 울릉도, 경남 하동, 충남 청양, 강원도 정선, 경북 칠곡, 전남 장흥, 제주도, 충북 영동, 연평도, 전남 고흥, 전북 순창, 경북 청송, 울산시 울주군에 차량을 전달하고 목욕 봉사에 참여했다. 자비로 4천만~4천500만원가량 하는 차량을 올해까지 16대 기증하니 비용만 최소 6억4천만원에 이른다. 그는 단순히 차량 기증에 그치지 않고 그 마을 80~90대 어르신들을 씻겨드리는 목욕 봉사를 하며 자원봉사자들에게 노하우도 가르쳐준다. 그는 "부모님을 오래 간호해 거동이 불편한 어르신들을 목욕시켜 드리는 노하우를 잘 알고 있다"며 "어르신들은 아이처럼 조심히 씻겨 드려야 한다. 개운하게 목욕하시고 아이처럼 웃는 모습을 보면 내 마음이 무척 훈훈해진다"라고 말했다. 현숙은 부모님을 병시중하는 효심이 감동을 주면서 효녀가수로 불렸다. 그의 아버지는 7년간 치매를 앓다가 1996년 세상을 떠났고 어머니는 14년간 중풍으로 투병하다가 2007년 별세했다. 현숙은 목욕 차량 기증을 15년째 하는 데 대해 "칭찬받으려는 게 결코 아니다"고 강조했다. "제 마음이 행복해지고 뿌듯해지죠. 일할 목표와 계획이 있으니 몸도 피곤하지 않고, 일하는 즐거움도 알게 돼요. 나누다 보니 일도 계속 들어오고, 변함없이 노래할 수 있다는 게 감사하게 느껴져요." 그는 추석을 앞두고 며칠 전 부모님 산소에 미리 다녀왔다면서 "어머니가 보고 계실 테니 씩씩하게 살고 싶다. 어르신들을 만나고 오면, 한해도 열심히 살았다는 생각이 든다"고 웃었다. 현숙은 목욕차량 기증 외에도 고향 후배들을 위한 장학금 기부, 소아암 백혈병 어린이를 위한 수술비 지원, 보육 시설 기부 등 다양한 선행을 펼쳤다. 초록우산어린이재단에 고액을 기부해 명예의전당에 이름을 올렸고, 사랑의열매 사회복지공동모금회 고액기부자 모임인 '아너 소사이어티'(Honor Society) 회원도 됐다. 2016년 방송인 박수홍과 함께 행정자치부 국민추천포상 홍보대사로 위촉돼 홍보 영상 출연과 봉사 활동에도 참여했다. /연합뉴스