광주대학교 IT자동차학과 김승찬(1년·정인레이싱 소속) 학생의 세계적인 레이서를 향한 꿈이 영글어 가고 있다.

김 씨가 최근 전남 영암 코리아인터내셔널 서킷에서 열린 ‘2018KIC컵 투어링카 코지(KOGE) 클래스’ 개막전에서 18분18초700의 기록으로 우승했다. 코지 클래스는 올해 7차례 열리며 대회 성적을 포인트로 환산해 최종 우승자를 가린다. 김씨는 2016년 3위, 지난해에는 2위에 오른 바 있다.

‘코지’는 한국형 미니 스톡 카(stock car·레이싱 전용 차량)로 인 코지는 1250㏄, 125마력에 제로백(정지 상태에서 100㎞/h까지 도달 시간) 4.9초, 최고속도 230㎞/h의 성능을 지닌 경주 전용 차량이다. 제작비가 3000만 원대로 다른 레이싱 차에 비해 저렴해 국내 레이서들에게 주목을 받고 있다. 일반 승용차 기준으로 보면 소형 승용차로 아반테 정도의 차량이다.

김승찬 씨는 “코지는 경주용 양산차 형태인 박스카보다 차체가 가볍고 작아 레이싱의 매력을 온몸으로 느낄 수 있다”면서 “첫 대회에서 우승한 만큼 앞으로 남은 대회에서도 좋은 성적을 낼 수 있게 노력하겠다”고 말했다.

자동차 튜닝 관련 사업을 했던 아버지의 영향으로 어려서부터 레이싱에 관심이 많았던 김 씨는 중학교 2학년 때 카트 라이선스를 획득했고 이후 코지 라이선스, 박스카 라이선스를 따내며 전문 드라이버의 길을 차근차근 밟고 있다.

목포에서 고등학교까지 다녔던 김 씨가 광주대 IT자동차학과에 입학한 것도 자동차 전반에 대해 좀 더 자세하게 공부하고 싶었기 때문이다.

해외 경기에 출전할 수 있는 국제자동차연맹(FIA)의 B등급 라이선스를 가지고 있는 김 씨는 올해부터는 박스카 대회에도 출전해 실력을 쌓을 계획이다. 김 씨의 최종 목표는 미니 스톡 카 등급 최고 대회인 호주 오즈카대회 우승이다.

김 씨는 “레이싱뿐 아니라 자동차 전문가가 되기 위해 IT자동차학과 입학해 공부하고 있다”면서 “앞으로 잘 준비해 해외 무대에서도 활약하는 레이서가 되고 싶다”고 포부를 밝혔다.

/윤영기기자 penfoot@kwangju.co.kr