21일 열린 국회 운영위원회 전체회의에서 ‘강원랜드 채용비리 수사외압’ 등 검찰 수사를 놓고 여야가 공방을 벌였다.

이날 자유한국당 의원들은 청와대의 업무보고가 이뤄진다는 점에서 ‘과잉·보복수사 중단하라’고 적힌 항의 문구를 노트북 전면에 부착한 채 회의에 참여했다.

한국당 곽상도 의원은 “강원랜드 채용비리 수사는 2016년 2월 수사가 의뢰된 지 3년째”라며 “문재인 대통령이 엄정 수사를 얘기하니 관련자 압수수색이 다시 이뤄지고 있는데, 권력을 이렇게 행사해도 되나”라고 비판했다.

같은 당 김성원 의원도 “전직 열린우리당 의원으로, 강원랜드 채용비리에 (관여된) 실세였다고 하면 생각나는 분이 있나”라고 물으며 “이런 것은 수사를 안 하고, 권성동·염동열 의원만 수사하니 정치보복이라고 평가하는 것”이라고 주장했다.

김승희 한국당 의원도 “20대 국회에 자유한국당 의원 5명이 의원직을 상실했는데 민주당은 의원직 박탈 판결 내려진 적 없다”며 야당 탄압 의혹을 제기하기도 했다.

이에 민주당 조승래 의원은 “청와대가 검찰 수사 사안에 대해 수사중단을 요구하는 것이 권력남용이 아닌가”라며 “수사 중단 요구는 청와대에 불법행위를 요청하는 것과 다를 바 없다”고 목소리를 높였다. 같은 당 강훈식 의원도 “어제의 범죄(죄악)를 벌하지 않는 건 내일의 범죄에 용기 주는 것”이란 알베르 까뮈의 말을 인용한 뒤, “수사를 중단하라고 하거나 더 하라고 하거나 이런 관점이 아니라 이런 정치적 외압에서 막아주는 게 청와대 역할”이라고 반격했다.

답변에 나선 임종석 청와대 비서실장은 “강원랜드의 엄청난 규모 채용비리에 국민들이 분노하고 계신다고 생각한다”며 “이 사건 수사를 어떻게 할 것인지는 검찰이 판단하며 강원랜드 채용비리에 수사 지휘는 불가능하다. 그건 명백하다”고 밝혔다. 또 “자유한국당 다섯 분의 의원직 박탈 관련한 건 수사, 기소는 저희 정부 때 이뤄진 게 아니다”라며 “지난 총선 이후 지난 정부에 진행된 게 최근 완료된 것으로 파악하고 있다. 바로잡고 싶다”고 말했다.

임종석 실장은 이날 개헌과 관련 “국회가 동의하고 국민이 지지할 수 있는 개헌안을 만들어 올해 지방선거와 동시에 국민투표를 실시하는 것은 지난 대선 기간 여야를 막론하고 국민께 드린 약속이었다”며 여야의 협조를 요청했다. 그는 이어 문재인 대통령의 헌법 개정안 발의 시점과 관련, “국회 의지가 분명하다면 그것도 좀 유연하게 적용할 수 있지 않을까 고민도 있다”고 밝히기도 했다.

또 대북특사 파견 문제와 관련, “평화 분위기를 이어가는 데 도움이 된다면 어떤 방법이든 미국 쪽과 소통하면서 검토를 해야 한다”는 입장을 나타냈다.

한편, 이날 운영위에서는 자유한국당 소속 김성태 운영위원장과 임종석 청와대 비서실장 간에 기 싸움이 벌어지기도 했다. 물고 물리는 설전이 벌어지기도 했다

김 위원장은 특히 이날 오후 회의에서 임 실장을 증언대로 불러 세우는 등 일종의 ‘군기 잡기’를 하는 모습을 보였으며 이에 임 실장은 “왜 화를 저에게 푸시는지 모르겠다. 부당하다고 생각한다”고 반발하면서 긴장감이 고조되기도 했다.

/임동욱기자 tuim@kwangju.co.kr