미국 국방부가 도널드 트럼프 대통령의 지시에 따라 대규모 열병식 개최를 검토 중이라고 미 일간 워싱턴포스트(WP) 등이 6일(현지시간) 보도했다.

익명을 요구한 한 국방부 관계자는 WP에 트럼프 대통령이 군 고위급들과 만난 자리에서 “프랑스 같은 열병식을 원한다”고 주문해 군 고위급에서 작업 중이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 지난달 마이크 펜스 부통령과 존 켈리 백악관 비서실장, 제임스 매티스 국방장관, 조지프 던퍼드 합참의장 등과 회동했으며 열병식 주문도 이 자리에서 나온 것으로 관측된다.

트럼프 대통령의 주문은 군인이 행진하고, 탱크가 줄지어 지나가는 형태로, 트럼프 대통령은 ‘대원수’(grand marshal) 역할을 맡거나 관람석에서 이를 지켜볼 것으로 예상된다고 WP는 전했다.

트럼프 대통령은 이날 회동에서 열병식 개최 욕망을 추상적으로 표현했는데 이 이야기가 갑자기 대통령 훈령처럼 받아들여졌다는 것이 한 관계자의 전언이다.

WP의 취재에 백악관 관계자들은 “‘브레인스토밍’ 단계로, 아직 구체화한 것이 전혀 없다”고 밝혔으나 언론 보도가 나오자 백악관과 국방부는 결국 “맞다”고 인정했다.

세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 이날 오후 기자들에게 트럼프 대통령이 국방부에 국민들이 군에 대한 감사를 표할 수 있는 “기념행사를 탐구해보라”고 지시한 사실이 있다고 밝혔다. 찰리 서머스 국방부 대변인도 국방부 관리들이 대통령의 요구를 인지하고 있으며 “선택할 수 있는 것을 찾아보고 있다”고 말했다.

/연합뉴스