6·13 지방선거를 5개월 앞두고 광주·전남지역 일부 기초자치단체가 잇따라 ‘주민과의 대화’를 열고 있어 선거관리위원회와 출마 예정자들이 선거법 위반 여부 등을 예의주시하고 있다.

16일 광주시와 전남도 일선 기초단체에 따르면 광주지역 일부 구청과 전남지역 일부 시·군은 ‘주민과의 대화’를 개최하고 있다.

지방선거를 앞둔 시점에 현역 기초단체장들이 앞다퉈 ‘주민과의 대화’를 나서는 것은 마지막 현역 프리미엄을 최대한 활용하려는 의도로 해석된다.

하지만, 주민들을 만나는 과정에 자칫 선거법 등을 위반할 소지가 있다는 점에서 각 자치단체는 조심스러운 행보를 보이고 있다.

이 때문에 각 자치단체들은 선거법 위반 소지를 없애기 위해 관할 선거관리위원회에 세부 상황을 문의하거나 감수까지 받아가며 주민과의 대화를 진행중이다.

‘주민과의 대화’는 올해 자치단체의 주요 업무계획과 각 읍·면·동의 현안사업을 주민들에게 설명하고 지역발전 아이디어와 정책제안, 건의사항을 듣는 자리다.

광주에서는 동구가 지난 8일부터 25일까지 13개 동을 순회하며 ‘2018년 주민과의 대화’를 열고 있다.

동구는 주민의견을 접수 받아 진행하고 있으며, 진행시간도 대폭 단축하고 간소하게 진행중이다.

전남에서는 장흥군이 지난 12일부터 ‘군민과 소통하는 연두순방’을 시작해 오는 25일까지 읍·면을 돌며 ‘주민과의 대화’를 연다. 장흥군은 선관위의 유권해석을 통해 주민 홍보물을 배포할 수 없어 군정 성과와 올해 군정 사업 계획 등을 PT(프레젠테이션)로 대체했다. PT내용 역시 혹시 선거법 위반 소지가 있는 부분은 선관위 감수를 받아 삭제한 것으로 알려졌다.

강인규 나주시장도 현재 주민과의 대화를 진행하고 있으며, 구충곤 화순군수 역시 ‘군민과의 행복공감 대화’를 하고 있다.

주철현 여수시장도 해마다 연초에 해왔던 ‘시민과의 대화’를 이날부터 시작했지만, 선거법 위반을 고려해 방식을 바꿨다. 시가 주도하는 ‘시민과의 대화’는 선거법 위반소지가 있다는 선관위의 해석에 따라 주민이 주도하는 ‘주민 주도 토론회’ 형식으로 변경했다.

지방자치단체장은 선거법상 선거일 60일 전인 오는 4월14일부터 선거에 영향을 미치는 행위가 금지됨에 따라 광주·전남지역 다른 일부 기초단체도 이 기간 내에 주민과의 대화를 계획중인 것으로 알려졌다.

전남 선관위 관계자는 “단체장이 주민을 대상으로 군정성과 등을 보고할 수 있으나 홍보 인쇄물 등을 배포할 수 없다”면서 “주민과의 대화는 선거일 60일 전까지 가능하다”고 말했다.

현직 시장과 군수들은 6월 지방선거 전 실시되는 당내 경선을 앞두고 현직의 최대 프리미엄인 주민과의 대화의 행사를 통해 합법적으로 지역구 주민과 스킨십을 할 수 있는 절호의 기회여서 경쟁 후보 측은 긴장할 수 밖에 없다.

이에 따라 일부 경쟁자들은 주민과의 대화 과정에서 발생할 수 있을 불법·탈법 행위에 대비해 동태파악에 나서는 등 촉각을 세우고 있다. 선관위도 행사과정에 자치단체장들의 선거법 위반 등의 행위가 있을지 여부에 대해 눈여겨 보고 있는 것으로 전해졌다.

/최권일기자 cki@kwangju.co.kr

/김용희기자 kimyh@kwangju.co.kr