지난 19일 밤부터 20일 아침 사이 3.0대의 비교적 큰 규모 여진이 연달아 발생하면서 포항 강진의 여진에 대한 우려가 커지고 있다.

이미 국내 지진 관측 사상 역대 두 번째로 큰 규모 5.4의 본진으로 땅이 세차게 흔들린 데다 땅이 물러지는 액상화 현상이 관측되면서 향후 여진의 규모에 따라 피해가 더욱 커질 수 있기 때문이다.

20일 기상청에 따르면 전날 밤 11시 45분 47초 포항시 북구 북쪽 9㎞ 지역(북위 36.12도 동경 129.36도)에서 발생한 규모 3.5의 여진에 이어 이날 오전 6시 5분 15초에 비슷한 장소(북위 36.14도 동경 129.36도)에서 규모 3.6의 여진이 일어났다. 지난 15일 본진이 발생한 지 엿새째인 이날까지 규모 3.0대의 여진이 연달아 발생한 것은 이번이 처음이다.

이날 오전 10시 30분 현재 포항 여진은 총 58회 발생했는데, 규모 3.0 이상의 여진은 6번 있었다. 지난해 ‘9.12 경주 지진’ 당시 본진(규모 5.8) 발생 엿새째까지 규모 3.0 이상 여진은 총 11차례 발생했고, 이후 올해 11월 9일까지 22회를 기록했다.

하지만 이는 어디까지나 산술적인 계산일 뿐, 경주 지진의 여진 상황만을 근거로 이번 여진 추가 발생 가능성을 가늠할 수는 없다는 게 기상청의 설명이다.

기상청 관계자는 “지진은 현재 과학 수준으로는 예측이 전혀 불가능한 자연재해”라며 “지금까지 지진을 예측하려는 시도가 많이 있었지만, 대부분 실패했다”고 말했다.

/연합뉴스